国际行动学习大师迈克尔•马奎特认为：在行动学习中，小组从最初的研究问题到最后的实施策略，要经过四个阶段。前两个阶段是诊断阶段，在此期间，小组对究竟要完成什么事情、什么阻碍了组织实现其目标，以及如何克服这些障碍进行探索性质疑。最后两个阶段是策略提出和实施阶段。
第一阶段：理解和重构问题
第二阶段：制定目标
第三阶段：提出和测试策略
第四阶段：采取行动并对行动进行反思
那么，在不同的阶段，小组成员需要怎样去做？四个阶段又有怎样的区别？
第二阶段：制定目标
上周二，我们跟大家讲解了第一阶段：理解和重构问题。今天，将要介绍的是第二阶段：制定目标。
在小组就问题达成共识后，就应该确定目标，即，小组、组织或个人要努力实现的是什么（一些行动学习小组的目标是事先已指定的，因此其最初的努力是回去找到实现组织或个人的目标的可能障碍是什么）。
弗里德曼（2011年）指出，目标是理想的状态，理想状态与目前状态之间的差距就是问题。应当指出的是，如果问题与最初所认为的问题不同，那么解决问题的目标也会与最初所期望的目标不同。
构建目标可以使小组以三种方式发生转变：
●从问题框架转变为成果框架
●从“这是不可能的”框架转变为“当-如果”框架
●从失败框架转变为反馈框架
小组在选择目标时要勇敢一些，要选择被认为是最具有战略意义的目标，最具有后劲的目标，会为解决实际问题带来最佳杠杆结果的目标。如果小组仅仅接受给定的问题或任务，小组就会因为没有明确所需要的长期目标，而给组织造成伤害。
同样地，这也会给小组成员本身造成损害，因为他们错过了深入研究真实问题和目标的机会，也无法从中获得学习。
案例一：
这就是高水平目标的威力和好处。
当行动学习小组到达目标制订阶段时，应该问一问：
“我们希望看到的未来的理想状态是什么？”
“最伟大的成功是什么？”
……
这些都是很好的提问。请记住，在行动学习中，我们并不需要立即给出答案，因为我们知道好的提问往往会带来伟大的想法、学习和行动。此外，要认识到，最好的、最终的目标在这一阶段可能并不会充分明确下来，这一点也很重要。
目标可以在行动学习小组提出策略或重新思考问题和障碍时变得更加清晰——这正是系统化解决问题的体现，而不像用线性方法来解决问题一样，以直线的方式从问题到目标到策略到行动。
当确定更多的最终目标时，小组应尝试建立符合“SMART”原则的目标，即：具体、可衡量、可实现、现实和有时间限制。
我们还应该寻求那些对小组和组织来说令人兴奋且有意义的目标。当小时提出这样的目标并达成一致时，小组的创造力和凝聚力将会不断发展壮大。
“没有权力放弃错误的信念，就不能引入正确的行动。”——雷格·瑞文斯
案例二：
该文摘自《行动学习实务操作——设计、实施与评估》第五章：行动学习解决问题的阶段，第二阶段：制定目标。稍有改编。
作者：迈克尔•马奎特
译者：郝君帅 唐长军 曹慧青）